jueves, 30 de octubre de 2008

Beatles Unknown "A Hard Day's Night" Chord Mystery Solved Using Fourier Transform

It’s the most famous chord in rock 'n' roll, an instantly recognizable twang rolling through the open strings on George Harrison’s 12-string Rickenbacker. It evokes a Pavlovian response from music fans as they sing along to the refrain that follows:
"It’s been a hard day’s night
And I’ve been working like a dog"
The opening chord to "A Hard Day’s Night" is also famous because, for 40 years, no one quite knew exactly what chord Harrison was playing.

There were theories aplenty and musicians, scholars and amateur guitar players all gave it a try, but it took a Dalhousie mathematician to figure out the exact formula.

Four years ago, inspired by reading news coverage about the song’s 40th anniversary, Jason Brown of Dalhousie’s Department of Mathematics decided to try and see if he could apply a mathematical calculation known as Fourier transform to solve the Beatles’ riddle. The process allowed him to decompose the sound into its original frequencies using computer software and parse out which notes were on the record.

It worked, to a point: the frequencies he found didn’t match the known instrumentation on the song. “George played a 12-string Rickenbacker, Lennon had his six string, Paul had his bass…none of them quite fit what I found,” he explains. “Then the solution hit me: it wasn’t just those instruments. There was a piano in there as well, and that accounted for the problematic frequencies.”

Dalhousie University math professor Jason Brown and his Ibanez guitar. Photo: Danny Abriel

“I started playing guitar because I heard a Beatles record—that was it for my piano lessons,” says Brown. “I had tried to play the first chord of the song many takes over the years. It sounds outlandish that someone could create a mystery around a chord from a time where artists used such simple recording techniques. It’s quite remarkable.”

Dr. Brown deduces that another George—George Martin, the Beatles producer—also played on the chord, adding a piano chord that included an F note impossible to play with the other notes on the guitar. The resulting chord was completely different than anything found in the literature about the song to date, which is one reason why Dr. Brown’s findings garnered international attention. He laughs that he may be the only mathematician ever to be published in Guitar Player magazine.

“Music and math are not really that far apart,” he says. “They’ve found that children that listen to music do better at math, because math and music both use the brain in similar ways. The best music is analytical and pattern-filled and mathematics has a lot of aesthetics to it. They complement each other well.”

lunes, 27 de octubre de 2008

Un mesón regala un viaje a Canarias a quien se coma una ración completa de su cocido

27.10.2008

El reto tiene ya cuarenta años pero nadie ha sido capaz de cumplirlo. Un mesón de Madrid llamado Boñar de León ofrece un viaje de 15 días a Canarias con todos los gastos pagados a quien sea capaz de comerse el puchero que sirve la casa.

Ni un solo cliente de los que lo ha intentado "lo ha conseguido hasta ahora", asegura el propietario del establecimiento, Florentino Díaz, en declaraciones al diario La Opinión de Tenerife.

Se trata de un cocido típico leonés, compuesto por garbanzos, una variedad de verduras, papas y carne de ternera, cordero y cerdo, además de morcilla y chorizo. La ración cuesta 15 euros.

Y es que semejante plato se suele servir para grupos de al menos tres personas. Ubicado frente a la sede del Ministerio de Justicia, el mesón anuncia el desafío gastronómico en sus servilletas.

"Los Lunes, cocido. Si usted se lo termina, le pagamos un viaje a Canarias. 15 días con los gastos pagados", se puede leer.

Detenido al reclamar a la Policía un coche robado que se había llevado la grúa

27.10.2008

Fuentes policiales han informado en un comunicado de que los agentes descubrieron que este vehículo, que fue retirado ayer por estar mal estacionado en una zona reservada de la calle Poeta Altet de Valencia, figuraba como sustraído, por lo que se pusieron en contacto con el propietario, que confirmó que el coche había sido robado tres meses antes.

Un hombre ha sido detenido en Valencia, como presunto autor del robo de un vehículo, cuando fue a reclamarlo a las dependencias de la Policía Local, que lo había retirado por estar mal aparcado.

Según las mismas fuentes, a las 22 horas de ayer, un hombre reclamó el mismo vehículo en las dependencias de la Policía Local y afirmó que "se lo había dejado un amigo".

El propietario del vehículo negó estos hechos, por lo que el hombre, L.M.F., de 46 años y nacido en Valencia fue detenido.

Un restaurante italiano de Nueva York celebra su centenario con precios de 1908

27.10.2008

'John's' es uno de los restaurantes italianos más conocidos de Nueva York, además de ser uno de los más antiguos de la ciudad. Situado en la calle 12, el pasado jueves tuvo una manera original para celebrar su centenario organizando un almuerzo especial con precios idénticos a los que había en 1908.

De esta forma, el local ofreció espaguetis con marisco por 50 centavos cuando su precio normal es de casi 11 dólares, pollo cacciatore por 75 centavos en vez de 15,95 dólares y una copa de cabernet a 50 centavos en lugar de los 6,50 dólares actuales.

Fue una manera original y barata de celebrar una comida especial ya que los clientes pudieron almorzar por algo más de un dólar. Este menú también considerado 'anti-crisis' estuvo disponible entre las once de la mañana y las cuatro de la tarde.

El restaurante fue inaugurado hace cien años por un inmigrante italiano, John Pucciatti. Desde entonces, el local ha cambiado de propietarios, ubicación y precios pero mantiene un principio fundamental: no acepta tarjetas de crédito.

domingo, 26 de octubre de 2008

Prohibido llamarse 'Viernes'

26.10.2008

La Corte Suprema de Italia le ha prohibido a una pareja llamar a su hijo recién nacido Venerdi (Viernes, en italiano) argumentando que es un nombre "estúpido" y que provocará las burlas de sus compañeros de colegio.

El nombre, que los padres extrajeron de la novela de Daniel Defoe 'Robinson Crusoe' se asocia, dice el Tribunal, a "servilismo e inferioridad", según informa BBC.

Mantendrán el nombre

Los padres, Mara O. y Roberto G. reclaman poder llamar a su hijo como quieran y además denuncian que los famosos sí pueden ponerle a sus hijos nombres ridículos como Coco u Océano, por ejemplo. Por ello aseguran que aún así llamaran al bebé Viernes, porque es bonito, y que al próximo lo llamarán Miércoles.

El asunto ha levantado gran expectación en Italia, y se debate si es necesaria la intervención de los Tribunales en determinados aspectos. La Ley, por su parte, dice que "se cambiará el nombre cuando éste pueda afectar a la vida social del niño y crearle inseguridad".

sábado, 25 de octubre de 2008

Inodoros mortales en Gran Bretaña

24.10.2008

Una mujer ha muerto y otras seis han resultado heridas en Gran Bretaña a causa de un modelo de váter con graves deficiencias y que ha provocado serias caídas, según un diario británico.

En total, las autoridades británicas han recibido ya 91 quejas del modelo Homecraft Rolyan Savanah. En todos los casos, los denunciantes aseguraban que el asiento del inodoro se desprendía de sus anclajes provocando la caída de quien estuviera sentado.

Una mujer muerta

"Una mujer de las que se cayó, falleció poco después. Aunque no podemos aseverar si fue sólo por la caída", dijeron fuentes oficiales. Los heridos presentan golpes en la cabeza, moratones y dolor de espalda.

El año pasado se vendieron en Gran Bretaña más de 25.000 váteres del modelo deficiente, por lo que las autoridades han pedido precaución a quienes los tengan en sus baños.

Una anciana con muchas pelotas

24.10.2008

Una anciana de 89 años de edad ha sido arrestada en Cincinnati, Estados Unidos, por negarse a devolver unos balones a un niño vecino suyo que, al jugar con ellos, tuvo la mala fortuna de que se colaran en el jardín de la mujer.

La arrestada es Edna Jester y fue detenida después de que los padres del chico se quejaran ante la Policía, informa The Daily Telegraph.

Los agentes aseguran que primero avisaron a la anciana de que debía devolver las pelotas al niño y sólo después de que ella se negara a hacerlo, se procedió a su detención. Así, Jester tendrá que presentarse ante un juzgado el próximo mes.

"Me esposaron"

"Dije que vinieran y me detuvieran. Aseguré que no era culpable de nada pero me esposaron", dijo la mujer.

La madre del niño justificó su denuncia asegurando que la anciana ya había 'quitado' los balones a sus cinco hijos previamente y, por eso, llamó a la policía.

viernes, 24 de octubre de 2008

Dormir un mínimo de ocho horas, un mito desmontado por los investigadores

23.10.2008

Parece que el mito de que el ser humano debe dormir al menos 8 horas ha sido desmontado por un estudio científico. Pese a las creencias que opinan que no dormir las suficientes horas provoca problemas de presión en la circulación de la sangre, diabetes, o incluso, obesidad, un grupo de investigadores de California lo desmintió ya en 1913.

El diario británico online, Daily Mail, ha retomado las propuestas de estos científicos y ha desvelado que las personas adultas requieren entre 5 y 7 horas de sueño, para poder descansar sin problemas.

El primer bulo que los científicos han desmontado es el de que el cuerpo, físicamente, necesita un número mínimo de horas para 'recargar las pilas'. Sólo nuestro cerebro requiere ese descanso. Pese a formar parte del 2% de nuestro cuerpo, éste usa el 20% de la energía que se consume cuando se duerme.

Tres zonas cerebrales

En el estudio se desvela que, incluso, las tres partes del cerebro diversifican sus funciones. La zona media y el rombencéfalo parece encargarse del control de las actividades motoras. Es decir, de respirar, de la circulación sanguínea y de los latidos del corazón.

El cortex, que controla las capacidades de pensar, del habla, de la memoria y de la concentración necesita más tiempo para desconectar.

Sin estas funciones parece que nuestra cabeza podría llegar a deteriorarse de forma muy rápida. Si nos falta un noche de sueño, la presión cerebral nos hace más sensibles e irritables a las sensaciones externas.

Once días sin conciliar el sueño

En 1966, un estudiante de 17 años, llamado Randy Gardner, se sometió a una prueba por la cual se estuvo once días sin conciliar sueño. A los cuatro días empezó a sufrir alucinaciones y a no percibir bien las cosas que ocurrían a su alrededor. La parte del cortex, que controla la percepción visual, se vio afectada, y prueba de ello, es que no podía conducir y tuvo varios accidentes en su casa.

En el lado opuesto de la balanza, los investigadores han puesto en solfa que el insomnio no se puede solucionar con drogas o con infusiones de cualquier tipo. Los estudios adelantan que no es un problema psicológico como tal, sino que viene causado por el estrés.

jueves, 23 de octubre de 2008

La curiosidad insólita de un caballo

22.10.2008Jason Harschbarger, un granjero americano de la localidad de Pullman, en el estado de Virginia Oeste, encontró hace unos días una escena curiosa al descubrir a su caballo con su cabeza metida en el hueco de un árbol. El animal no podía salir del agujero y estuvo relinchando para 'pedir ayuda' hasta que se acercó su dueño.

El joven animal pudo finalmente salir de su 'prisión' y con sólo algunas pequeñas heridas. Sin embargo, el árbol no tuvo tanta fortuna ya que Harschbarger tuvo que cortarlo con una motosierra para salvar a la yegua.

"Tenía varios cortes en la cara y en la oreja", comentaba el granjero sobre la salud del animal.

Antes de liberarlo, Harschbarger pudo hacer una foto de la insólita imagen de la yegua 'luchando' contra el tronco. No hay duda de que en la próxima ocasión, el animal no tendrá tanta curiosidad sobre lo que hay dentro de un árbol.

El Ayuntamiento de un pueblo de Girona organiza un taller de vibradores para jóvenes

22.10.2008

El área de Juventud del Ayuntamiento de Roses (Girona) ha organizado un "taller de vibradores " hechos con materiales reciclados que se ofrecerá el próximo enero a jóvenes mayores de 18 años con el objetivo de ofrecer información sobre sexualidad a los interesados.

El concejal de Educación, Carles Ferrer, ha explicado que la voluntad del consistorio con esta iniciativa es que, "partiendo de un tema de broma, se puedan abordar problemáticas mucho más graves, como por ejemplo son los embarazos no deseados entre las jóvenes".

Ferrer ha considerado que se trata de una buena idea cuyo objetivo es hacer que la juventud pueda hablar con sus familias de temas relacionados con la sexualidad que todavía, en algunos casos, pueden considerarse tabú.

El taller, de carácter gratuito, será impartido por la profesora Orit Kruglanski entre los días 23 y 30 de enero.

Desde el Ayuntamiento de Roses se ha precisado que el curso se ofrecerá sólo en el supuesto de que se llegue a un mínimo de inscripciones, fijado entre 10 y 15 personas, pero que por el momento se han apuntado únicamente 5.

El taller de construcción de vibradores con material reciclado está incluido en el programa de cursos para este año que organiza el CAR, el espacio para jóvenes de la localidad , que se gestiona desde el área de Juventud del consistorio de Roses.