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sábado, 12 de diciembre de 2009

Un británico con amnesia disociativa solo es capaz de recordar lo vivido durante las últimas 48 horas

La historia de Andy Wray, ex policía de 32 años, es un buen argumento de película: solo recuerda lo que le ha ocurrido en las últimas 48 horas. La enfermedad que padece Andy se llama amnesia disociativa y está vinculada a episodios de estrés, como sufrir una guerra o una agresión sexual. El caso de Andy es algo diferente: él era un policía muy sociable, pero el suicidio de una adolescente bajo las vías del tren le afectó tanto que tuvo que dejar el cuerpo. Entonces se empleó como supervisor de un hipermercado, donde, al parecer, vivió una etapa tranquila y feliz. En el 2006 montó su propio negocio como mensajero y entonces fue cuando sufrió el shock . Primero se le detectó una pericarditis -inflamación de la membrana que rodea el corazón- y algunas semanas después sufrió tales dolores de cabeza que fue al hospital. Al salir del centro no sabía quién era ni dónde estaba.

Al principio, Andy Wray no recordaba nada de su vida privada, y ahora, tras meses de terapia y el cariño de su mujer Jo y su hija Chloe, recuerda sus últimas 48 horas. También sabe adónde fue la semana pasada, pero no qué hizo -«sé que fui a la playa, pero no qué sucedió»-. A través de notas y con la complicidad de su entorno -su antiguo club de atletismo no solo cuenta con él como secretario, sino que tiene un premio con su nombre-, Andy tiene cada vez más memoria.

La suya es una enfermedad especialmente dura porque la amnesia discrimina las cosas personales: «Sé que la batalla de Hastings -explica Wray al Daily Mail- fue en 1066, pero no puedo recordar nada de la escuela donde yo estudié».

Wray lleva un diario en el que anota lo que siente, y así, de su mujer ha escrito: «Ella es muy guapa y maja, pero no puedo recordar las cosas de las que habla». Y sobre su hija: «Hoy conocí a una niña pequeña llamada Chloe; ellos dicen que es mi hija de ocho meses».

martes, 27 de enero de 2009

Interrumpir el sueño en su fase profunda puede provocar la pérdida de memoria

Interrumpir el sueño durante su fase profunda puede provocar la pérdida de memoria, al verse reducida la actividad del hipocampo a la hora de codificar los datos que han de ser recordados, según un estudio que publica hoy la revista británica Nature Neuroscience.

La investigación, llevada a cabo por un equipo del Instituto Holandés de Neurociencia dirigido por Ysbrand Van Der Werf, se basa en las pruebas de memoria realizadas a dos grupos de personas tras una fase de sueño vigilada y controlada mediante un electroencefalograma.

Así, en el primero de los grupos, una vez los sujetos habían alcanzado la fase conocida como de "sueño profundo", los investigadores hicieron sonar un pitido que, aunque no era suficiente para despertarlos, sí los trasladó a una etapa más superficial del sueño.

Mientras tanto, en el segundo grupo, los individuos durmieron el mismo tiempo que el grupo anterior, pero su sueño no se alteró artificialmente. Una vez despiertos, a ambos grupos se los sometió a un test de memoria y el equipo investigador comprobó que a aquellos a quienes se les había interrumpido el sueño profundo obtenían peores resultados.

Estos datos sugieren, según Nature, que la memoria dependiente del hipocampo se ve particularmente afectada por la entrada del sujeto en la fase de sueño superficial.