Italia espanta a los japoneses por los precios abusivos

Para los japoneses, turistas ingenuos, gentiles y con billeteras llenas, Italia no va más.

No tanto porque el "súper euro" los ha empobrecido y todo está muy caro para su bolsillo, sino sobre todo porque están hartos de ser estafados por taxistas, restaurantes, mozos y demás "vivos" que se aprovechan de que son extranjeros.

Aunque siempre ha sido un clásico el "robo" con los precios inflados a las hordas de turistas que llegan a diario a la bella Italia, los amabilísimos nipones siempre fueron considerados las mejores presas. Pero lo que le sucedió el 19 de junio a una pareja japonesa superó todos los límites. Y ha desencadenado una verdadera fuga de sus compatriotas de la Italia "ladrona".

Aconsejados por una guía japonesa, los enamorados fueron a almorzar a Il Passetto , conocido restaurante del corazón de la ciudad eterna, que queda muy cerca del circuito barroco de Piazza Navona y de Via dei Coronari, famosa por sus negocios de antigüedades.

Atentos a la tradición local, los japoneses comieron "antipasto", primer plato, segundo plato, todo en base a pescado, y postre. Al parecer, fue un camarero que hablaba inglés quién les aconsejó la comida, sin mostrarles el menú.

"Confíen, yo me ocupo", les aseguró el hombre. Todo fantástico, hasta que llegó la cuenta: una pesadilla de 695 euros (982 dólares) que incluía una propina obligada de 115,50 euros.

Al principio los dos turistas pensaron que había sido un error. Después de haber protestado en vano, y cuando entendieron que habían sido vilmente estafados, fueron a la comisaría más cercana para denunciar, con recibo en mano, el abuso cometido por Il Passetto, que días después se vio obligado a cerrar, en medio del escándalo.

La estafa de Il Passetto provocó tal revuelo que al día siguiente el alcalde de Roma, Gianni Alemanno, ordenó a la policía que efectuara controles extraordinarios, con personal vestido de civil, en diversos locales, para desenmascarar a quienes, para las autoridades, están arruinando la reputación de Roma.

El "asalto" a los japoneses dio lugar, por otra parte, a toda clase de notas de periodistas italianos que, disfrazados de turistas, advirtieron que hablar con acento extranjero y llevar una cámara fotográfica en mano significa, en ciertas zonas de la ciudad eterna (Coliseo, Fontana di Trevi, Piazza di Spagna e incluso Vaticano), pagar el doble por una botellita de agua mineral, una medialuna o un café. Y ni qué hablar de los taxis, famosos por cobrar cifras astronómicas al desprevenido turista.

Merma

La clamorosa estafa de Il Passetto también hizo salir a la luz una venenosa nota del Asahi Shimbun , el segundo diario entre los más vendidos del país del sol naciente, que denunció una significativa caída del turismo japonés en Italia.

Una baja debida no sólo a la crisis económica mundial y a la gripe porcina, sino sobre todo "a los servicios de baja calidad" y a los "precios ilegales" italianos, que provocaron la fuga de los japoneses, que prefieren ahora ir de vacaciones a Francia o a Alemania, según el diario, que vende 8 millones de copias diarias.

La tendencia de la fuga japonesa fue confirmada por datos del ente de turismo local, que indicó que en 2007 llegaron a la península 1,47 millones de japoneses, cifra muy inferior a la de 2,17 millones que habían arribado en 1997. "En 2009 habrá una ulterior baja, con sólo un millón de turistas nipones", estimó.

Tras el revuelo que provocó la denuncia de la pareja japonesa salieron a la luz casos muy parecidos, lo cual llevó a la comuna de Roma a debatir la puesta a punto de un "código de ética" para comerciantes. También se prepara la publicación de un "vademécum" para turistas, que estará listo en octubre, en el cual se les advertirá a los extranjeros de la existencia de diversos tours turísticos "truchos", y demás estafas existentes en la encantadora ciudad eterna.

El vergonzoso escándalo de Il Passetto llevó además a la joven y pelliroja ministra de Turismo de Silvio Berlusconi, Michela Brambilla, a invitar a Italia a la pareja víctima del engaño, con un viaje pagado por el gobierno.

La respuesta de Yasayuki Yamada, uno de los dos estafados, llegó anteayer. "No gracias, sería un viaje hecho a expensas del bolsillo del pueblo italiano", fue la categórica respuesta del turista japonés, que volvió así a ser noticia en Italia.

Una empresa japonesa alquila familiares y amigos falsos para las bodas

"Nosotros vamos a la boda en lugar de tu amigo", afirmó Hiroshi Mizutani, director de Office Agents en Tokio. "De repente puede haber un invitado que no pueda ir. O estás preocupado por la diferencia que hay entre la lista de invitados de tu pareja y la tuya. O hay muchos trabajadores temporales ahora y puede no gustarles que invites al jefe", añadió.En Japón las parejas pueden alquilar familia, amigos y compañeros de trabajo falsos para aumentar las listas de invitados de su boda.

Muchos japoneses ven las bodas como una celebración formal a la que tiene que asistir tanta gente como sea posible, por lo que una empresa ha decidido ofrecer este servicio para la gente que no tiene muchos conocidos.

Por 20.000 yenes (unos 143 euros), Office Agents ofrece a uno de sus trabajadores para asistir a la ceremonia. Por 5.000 yenes extra esa persona puede cantar o bailar. Y si pagas otros 10.000 yenes el falso amigo da un discurso.

Mizutani dijo que debido a la llegada de la crisis a Japón han aumentado las peticiones de sustitución de compañeros de trabajo y que los clientes buscan a un jefe falso o compañeros contratados temporalmente que nadie conoce.

El responsable de la empresa puso el ejemplo de una boda en la que los 30 familiares, amigos y compañeros del novio eran falsos, ya que era el segundo matrimonio para el novio y no quería invitar a las mismas personas de la anterior.

Cien compromisos anuales

La empresa tiene alrededor de 100 compromisos para bodas al año y cuenta con 1.000 sustitutos para diferentes ocasiones, incluidos funerales y seminarios de aprendizaje. Incluso ofrece novios falsos para presentarlos a la familia y sustitutas de secretarias para parecer importante.

"Lo importante es que son personas normales (...) normal en el sentido de que son abiertos, limpios y parece que tengan trabajos normales", afirmó Mizutani, quien resaltó que a veces no se da cuenta ni la pareja del que contrata el servicio.

"La gente es orgullosa y no quiere explicar a su pareja que no tiene muchos amigos", afirmó Mizutani. "El ambiente es tal que la gente no tiene a nadie a quien invitar. Puede que se sientan solos", añadió.

La Policía japonesa comienza a utilizar los avatares de la Wii como retratos robot

La Policía japonesa ha comenzado a utilizar una herramienta de creación de avatares de la consola Wii de Nintendo para crear retratos robot, informa el diario O Globo.

Según el diario, los agentes están empleando la fotografía de un 'Mii' (una especie de caricatura virtual creada con la Wii para poner rostro a sus jugadores) para dar caza al sospechoso del robo de un coche.

Dado que la consola permite retratar rápidamente las principales facciones, rasgos y características corporales -incluyendo accesorios como gorras o gafas de sol-, la Policía cree que es una buena herramienta para que los ciudadanos identifiquen a los delincuentes.

Sin embargo, no es la primera vez que los 'Miis' se convierten en garantes de la Ley y la decencia. Hace un año, un soldado estadounidense descubrió que su mujer era infiel gracias a estas peculiares caricaturas, y la Policía británica logró resolver un robo con su ayuda.

Japón ruega a su gente que haga el amor

Ala mayor organización empresarial del Japón, Keidanren, le preocupa que los trabajadores del país no tengan suficientes relaciones sexuales.

El grupo recomendó a las 1,632 compañías que lo componen iniciar las llamadas semanas familiares, que dan a los empleados más tiempo para jugar con los chicos y tener más hijos a fin de revertir una tasa de natalidad menguante. Un sondeo de la Asociación de Planeamiento Familiar del Japón entre cerca de 3,000 personas casadas menores de 49 años muestra que las parejas tienen menos relaciones sexuales porque los largos días laborales les dejan poca energía.

En un país donde las personas mayores de 65 años superarán a los niños por una ventaja de dos a uno en cinco años, las compañías dicen que con el tiempo no tendrán suficientes trabajadores. La tasa de natalidad de Japón viene cayendo desde 1972 y amenaza con reducir la fuerza laboral 16 por ciento para el 2030 desde 66.6 millones de trabajadores en el 2006, según el Ministerio de Salud.

Deben irse a casa temprano, le dijo al personal el director general de Nippon Oil Corp., Shinji Nishio, en un discurso durante la campaña familiar de dos semanas que lleva a cabo la compañía, la cual finaliza el 22 de noviembre. La menguante tasa de natalidad y el envejecimiento de la población, junto con la responsabilidad de educar a la próxima generación: estos no son problemas de algún otro. Esperamos la activa participación de todos los trabajadores.

En Nippon Oil, la mayor refinería japonesa, los empleados tienen prohibido trabajar los fines de semana y deben obtener permiso para quedarse después de las 7 de la tarde. El fabricante de productos textiles Toray Industries Inc. y All Nippon Airways Co. también celebran semanas familiares este mes.

Todas las noches a las 8 en la sede de Nippon Oil en Tokio, la canción When You Wish Upon a Star suena desde los parlantes. El tema de la banda sonora de la película de Walt Disney Co., Pinocho, estrenada en 1940, sobre un títere que quería ser humano, apunta a tocar el corazón de los trabajadores y recordarles que deberían estar en casa con la gente a quien aman, dijo Takefumi Koga, gerente de grupo de relaciones laborales.

Algunos empleados aprovecharon el tiempo libre extra para salir de copas después del trabajo, pero Koga, de 45 años y padre de dos niñas, dijo que logró rechazar las invitaciones y fue a su casa en los suburbios de Tokio. Cuando apareció inesperadamente para cenar su hija le preguntó si no se sentía bien.

Mi familia y yo mismo nos sentimos raros al principio, pero es agradable pasar tiempo juntos, dijo Koga. Aunque no todos los días puedo volver a casa temprano.

Pasar más tiempo en casa podría incomodar a los oficinistas en un país donde las largas jornadas laborales y las vacaciones cortas son la norma. En el 2006, la semana laboral promedio en Japón era la tercera más larga entre los países industrializados después de Corea del Sur y Estados Unidos, según la Organización Internacional del Trabajo, organismo de las Naciones Unidas con sede en Ginebra.

Los trabajadores optaron por tomar menos de la mitad de sus vacaciones pagas el año pasado, un promedio de sólo 8.3 días, según el Ministerio de Trabajo. La palabra karoshi ha entrado al vocabulario para describir el fenómeno de muerte por exceso de trabajo.

Es un duro reto para los trabajadores, en especial los de edad mediana, a quienes les enseñaron que la laboriosidad es la virtud más importante, dijo el doctor Kunio Kitamura, presidente de la Asociación de Planeamiento Familiar, que dio detalles de la encuesta entre parejas casadas en una conferencia de la semana pasada. Volver a casa más temprano, si se puede implementar, es una solución para la declinante tasa de natalidad.

Las parejas japonesas están renunciando a las relaciones sexuales, según el informe, que se presentará al Ministerio de Salud y Bienestar el año próximo.

De las parejas casadas encuestadas en el 2008, el 36.5 por ciento no había tenido relaciones sexuales el mes anterior, frente a 34.6 por ciento en el 2006 y 31.9 por ciento en el 2004, dijo Kitamura. Las parejas se quejaban de que volvían muy cansadas del trabajo o que las relaciones sexuales son aburridas.

El consejo para las parejas que no mantienen relaciones sexuales es que pasen más tiempo juntos, dijo Kitamura. El simple hecho de andar por ahí, incluso mirar televisión en la misma habitación, sería un buen comienzo.

La tasa de natalidad del país, el promedio de hijos que tiene una mujer en el curso de su vida, empezó a caer en 1972, y era de 1.34 en el 2007, muy inferior al 2.07 requerido para una población estable, según el Instituto Nacional de Población e Investigación sobre Seguridad Social.

Un japonés quiere que se reconozcan los matrimonios con personajes de cómic

Un japonés ha reunido cientos de firmas en una campaña para que se permitan los matrimonios entre humanos y personajes de cómic, ya que asegura que se siente más cómodo en "el mundo de las dos dimensiones".

El manga es muy popular en Japón, donde algunos personajes de ficción llegan a convertirse en celebridades o incluso sex symbols. Por otro lado, el matrimonio esta en declive puesto que los jóvenes japoneses ven muy difícil encontrar pareja en la vida real.

Mikuru Asahina.El joven Taichi Takashita lanzó una petición en Internet solicitando un millón de firmas para presentarlas al gobierno y conseguir que se establezca una ley apra matrimonios con personajes de cómic. En una semana ha reunido más de 1.000 firmas online.

"Ya no estoy interesado en las tres dimensiones, incluso me gustarí llegar a ser un habitante del mundo bidimensional", escribió Takashita. "Sin embargo, parece imposible con la tecnología de hoy día", añade. El joven quiere casarse con Mikuru Asahina, uno de los personajes del manga Suzumiya Haruhi no Yuutsu (La Melancolía de Haruhi Suzumiya).

Muchos se han burlado de otra propuesta y han firmado porque la broma les parece divertida. Sin embargo, otros han firmado en serio, solidarizándose con la causa. "Durante mucho tiempo sólo he sido capaz de enamorarme de gente en dos dimensiones y actualmente hay alguien a quien realmente amo. Aunque ella sea un personaje de ficción, la amo. Me gustaría tener la aprobación legal a toda costa", relataba uno de los firmantes.

En Japón sólo se permite el matrimonio entre hombre y mujeres humanos y no da reconocimiento legal ni siquiera a la relaciones homosexuales.

Un japonés descubre que en su armario vivía una mujer desde hacía un año

30.05.2008

En una vivienda puede haber polillas, mosquitos, ratones o cucarachas, pero lo que uno no se espera es que haya una mujer viviendo en el armario de casa durante un año.

Este extraño suceso le ha ocurrido a un hombre soltero de 57 años residente en Fukoka, al oeste de Japón, que de no ser porque le desaparecía comida del frigorífico, aún no lo habría descubierto.

Este descuidado señor decidió instalar una cámara de seguridad en su casa porque la comida desaparecía, misteriosamente, de su refrigerador, según publica AFP.

Un colchón y varias botellas de agua

Las imágenes revelaron el secreto: Tatsuko Horikawa, de 58 años, campaba a sus anchas por la casa cuando el dueño de la vivienda se marchaba.

Horikawa "no tenía donde vivir" y habitaba en la parte superior de un armario de gran tamaño, en el que cabía acostada y donde instaló un colchón y varias botellas de agua.

Según la Policía, vivió allí "durante un año, aunque no todo el tiempo", con lo que las autoridades japonesas sospechan que pueda haber escondrijos similares en otras viviendas de la zona.

Un loro regresa a casa tras explicar donde vive y una perra ayuda en clases de religión

22/05/2008

TOKIO.- Que Japón tiene algunas de las aficiones más originales de todo el mundo, ya se sabía. Que son líderes en muchos inventos tecnológicos, también. Lo que se descubre ahora es que hasta los animales del país nipón tienen dotes especiales. El miércoles, un loro doméstico que se había perdido fue devuelto a su domicilio por la policía gracias a que el ave pudo comunicar el nombre de su dueño y su dirección.

Las autoridades de la provincia de Chiba (centro de Japón) capturaron el pasado 6 de mayo a un loro africano de color gris, al que llevaron a una clínica veterinaria. Los loros grises africanos son un tipo de mascota muy popular entre los japoneses por su capacidad de imitar los sonidos y las palabras humanas y éste no defraudó a sus interlocutores.

Una vez en la clínica, el loro no dejó de repetir "Nakamura Yosuke-kun", el nombre que le había puesto su dueño, Yoshio Nakamura, además de la dirección de su propietario, incluido el número de su domicilio.

Los responsables de la clínica veterinaria reportaron el pasado 19 de mayo a la policía que el loro les había proporcionado esos datos personales y, poco después, las autoridades localizaron a Nakamura y le devolvieron su mascota. Al recibir a su loro, el dueño no se mostró sorprendido: "No estaba preocupado porque prácticamente no vuela y, además le he estado enseñando a decir cosas tales como la dirección", dijo.

Una perra en clase

También una perra ha saltado a la fama en los últimos días por ayudar al profesor Taro Yoshida en sus clases de religión de un colegio femenino de Tokio. Desde hace cinco años Buddy, así se llama la tranquila perra Terrier de Airedale, acude todos los días para ayudar a niñas de entre 6 y 12 años del colegio cristiano Santa Margarita.

Participa en las clases de religión, preside el saludo que da comienzo a la clase y recibe las atenciones de las niñas.

La mayor parte del tiempo lo pasa tumbada en el suelo, pero cuando se levanta para deambular por la clase alguna niña siempre se encarga de devolverla a su sitio mientras Yoshida, su propietario, continúa con su explicación de los Evangelios.

El profesor Yoshida explicó que la perra enseña a las niñas valores como "la responsabilidad o el valor de la vida" y que ha servido para que descienda la abstención escolar y como boya para las alumnas con problemas.

La decisión de introducir el programa perruno llegó después de escuchar el susurro espontáneo de una niña que no frecuentaba las clases: "Vendría a clase si hubiera un perro en el colegio". Yoshida se lo tomó tan en serio que decidió probarlo.

Todos los días la perra recorre el recinto del colegio con las 'paseadoras de Buddy', seis grupos de cinco niñas encargadas de su paseo y cuidado que rota cada día.

Al principio no fue fácil aplicar el programa, ya que hubo que enfrentarse a muchos obstáculos como problemas de alergias entre algunas alumnas y algunos accidentes. Además, a Yoshida le preocupó durante un tiempo que la presencia del perro descentrara a las niñas, pero después de un tiempo se dio cuenta de que las propias alumnas se pedían silencio unas a otras para no molestar a Buddy.

La perra, que recibió su bendición con otras niñas en la capilla del colegio el pasado marzo cuando cumplió cinco años, entró a 'trabajar' en 2003, cuando sólo era un cachorro, pero ahora ya tiene once crías. Desde entonces participa cada semana en veinte clases de religión cristiana de seis cursos diferentes.

Animales y robots

La práctica de usar a los animales como ayuda diaria está cobrando importancia en un país en el que se exige ante todo perfección y precisión y que además se vuelve loco con los animales y, sobre todo, los perros.

Por eso la Asociación japonesa de Hospitales de Animales ha organizado más de 9.200 actividades de terapia de animales en las escuelas y hospitales. Y cuándo los animales de siempre no tienen dotes suficientes para lo que se les pide, Japón encuentra una solución.

Existe un robot terapéutico en forma de foca llamado Paro, que se aplica sobre todo en el cuidado de ancianos. La foca Paro todavía no está muy extendida pero, según la Asociación, los hospitales y centro de atención a las personas mayores de Japón han contado en los últimos doce años con 555.443 actividades con perros, 14.398 con gatos y 5.502 con otros animales como hámster o conejos para sus terapias.